PESTNÆTTEREn mrk nat i r 1901 lgger et skib til p den lille, idylliske Mingheria mellem Kreta og Cypern. To personer gr i land: kemikeren Bonkowski og hans assistent, doktor Ilias. De er sendt dertil af sultanen for det osmanniske rige for at stoppe et pestudbrud, men da de bliver taget imod af ens guvernr, Sami pasa, fr de at vide, at der under ingen omstndigheder er sygdom p hans . Det gr hurtigt op for dem, at de er sendt p en mission, der bliver bde svrere